Древнейшей формой брака был так называемый «брак по обычаю», известный ещё из законов Хаммурапи, царя Вавилонии. Женщина, которая жила с мужчиной, не разлучаясь в течении года более чем на 3 ночи подряд, считалась его женой.

 

Большинство свадебных традиций пришли из древнего Рима и других культур античности.

Знаете ли вы, что уже в древности на свадьбе должны были присутствовать 10 подружек невесты и друзей жениха? Их приглашали для того, чтобы отпугивать ревнивого злого духа, который мог захотеть навредить паре. Подружки невесты традиционно одевались подобно невесте, а шаферы (друзья жениха) — подобно жениху. Считалось, что среди таких похоже одетых людей злой дух не сможет отличить, где настоящие жених и невеста, и следовательно не сможет причинить им зло.

 

Традиция же одевать на свадьбу белое и обязательно новое платье, предназначенное только для этого случая, относительно молодая — ей всего 150 лет. Белый цвет традиционно символизирует юность и невинность, а новое платье символизирует вступление в новую жизнь. Раньше немногие женщины могли позволить себе такую роскошь. Белое платье символизирует радость и процветание. Древние греки и католики носили в праздники белые одежды. Они даже красили в день свадебной церемонии свои тела в белый цвет. В течение столетий белый цвет считался просто одним из праздничных цветов. Только в середине 17-го века, королева Виктория ввела в Англии, да и во всей Европе, моду невесте на свадьбу одевать только белое, т.к. сама королева Виктория была в белом на собственной свадьбе. Согласно другой версии эта мода была введена еще раньше Анной Австрийской. До нее невесты на свадьбу одевали розовое платье, но Анна вышла в белом. Это было так красиво, что все дамы высшего общество Франции, а в последствии и Англии, Испании, Португалии стали брать пример с Анны. К ним присоединился и простой люд.

 

Традицию обмена обручальными кольцами предположительно придумали египтяне. Круглая форма кольца — это вечность, бесконечное счастье и любовь между супругами.

Считается, что касание гостями жениха и невесты в день свадьбы приносит счастье, т.к. в день свадьбы пара благословляется богом.

 

Свадебный пирог символизирует изобилие. Древние Римляне в конце свадебной церемонии разламывали пирог над головой невесты, чтобы внести изобилие в новую семью, а крошки собирались гостями как знак удачи. В средневековой Англии традиция была изменена: гости приносили с собой пироги и нагромождали их в центре стола, а жених с невестой пыталась поцеловаться поверх горы пирогов.

 

Греция 

В Греции с давних времен имеется множество прелестных свадебных традиций. Пока невеста и жених одеваются перед свадьбой, в их честь поются специальные песни. Жених перед началом церемонии дарит невесте свадебный букет. Исторически, основная функция друзей жениха и подружек невесты заключалась в отпугивании злых духов. В Греции же друзья и подружки даже одеваются в специальную одежду с изображением глаза, который должен защитить молодую пару от неудач.

 

На греческих свадьбах очень много танцуют. Существует даже специальный «танец денег», во время которого гости, танцуя и с невестой и с женихом, прикрепляют деньги к их одежде. В некоторых сельских областях Греции свадебную постель готовят особым образом: по традиции, по постели должны сначала побегать маленькие дети, чтобы принести изобилие в новую семью.

 

Наиболее распространённой формой брака в древности являлась «покупка невесты». Например,  в Вавилоне была установлена вполне определённая такса: за невесту от девяти до двенадцати лет платили 30 сиклей (один сикль равнялся 11,4г серебра). Отголоски обычая покупки невесты долгое время сохранялись в символической форме. Так, в Риме существовала свадебная церемония — «коэмпцио», на которой жених ударял монетой по чаше весов, изображая покупателя.

 

Существуют в обычаях разных народов такие нюансы, которые заставляют улыбнуться или застыть в недоумении. Словацкий жених, к примеру, дарит своей невесте на свадьбу не что иное, как пояс верности. Его бы в Кению, где новоиспеченного мужа заставляют носить первые три месяца семейной жизни женское платье и выполнять всю женскую работу по дому, чтобы он на собственном примере испытал все тяготы женской доли, а потому обращался с женой уважительно.

 

Безусловно, у каждого народа свадьба представляет собой событие важное и особенное, относятся к нему ответственно, готовятся основательно. Это говорит о том, насколько уважает каждый народ в мире любовь, верность, стремление к продолжению рода.