Одним из наиболее трепетных и счастливых событий, происходящих в жизни каждого человека, считается свадьба. Соединение двух любящих сердец, создание новой семьи, и, конечно же, надежда на скорейшее продолжение рода – появление детей. Регистрация брака, безусловно, является одним из обязательных этапов происходящей свадьбы и утверждает статус молодожёнов. Однако вся глубина происходящего на церемонии бракосочетания проявляется при проведении обряда обручения и венчания, когда происходит духовное возникновение новой семьи.
Появление обряда обручения уходит корнями в далёкое прошлое, когда молодых сватали родители. На сватовстве (в случае согласия невесты) и происходил обмен кольцами, а родственники обсуждали размер приданного и назначали день свадьбы. Обряд обручения, скорее, означал гражданский брак. Во время обряда обручения, который проходил в присутствии многочисленных свидетелей, заключался и брачный договор. Обручение могло произойти задолго до венчания, однако этот обряд символизировал, что молодые дали друг другу обещание в любви и верности.
Интересно, что жители разных стран использовали для обручения именно
кольца, а не другие украшения. Иногда, получение в подарок кольца означало, что жених «опечатывает» своё имущество с тем, чтобы будущая жена была в его доме полноправной хозяйкой и исправно вела домашние дела. Такое кольцо считалось не украшением, а своеобразным символическим преподношением.
Немного позже, в эпоху Возрождения, в Европе стало модным украшать обручальные кольца дорогими камнями, подчёркивая, таким образом, статус жениха и невесты, их принадлежность к знатному роду. К слову сказать, такая традиция – дарить обручальные кольца, инкрустированные драгоценными камнями — сохранилась до сих пор среди католиков. Невеста получает в подарок два кольца, одно с дорогим камнем, а второе – более простое, для свадебного обряда и на каждый день.
У христиан издавна существовала традиция при обручении использовать скромные кольца, без украшений. Сейчас довольно часто отдают предпочтение дорогим кольцам, иногда, даже, по примеру католиков, покупают два кольца для невесты и надевают оба – сначала более дорогое, украшенное камнем, а затем — более простое.
Христианская вера предполагает проведение обряда обручения перед венчанием, которые чаще всего следует друг за другом, и проводятся в один день. Нельзя, чтобы обряд проводил священник, принявший обет монашества. Обряд обручения начинается с прочтения молитвы, и священник надевает молодым кольца на безымянные пальцы правой руки (жениху — первому, затем невесте). При этом батюшка три раза осеняет молодых крестом, благословляя их на счастливую семейную жизнь. Молодые обмениваются кольцами и, держа в руках зажжённые свадебные свечи, следуют в центр храма за священником. Люди, которые вступают в повторный брак, венчаются без свечей.
Традиционно считается, что обручение – это последняя возможность жениха и невесты передумать, если они не готовы или не согласны стать мужем и женой. Именно поэтому священник обязательно спрашивает у жениха с невестой о том, насколько серьёзны их намерения.
Во время обряда на головы жениха и невесты надевают венцы с образом Спасителя – для жениха, и с образом Богородицы – для невесты. Священник читает молитву, после чего вносят чашу с вином, и жених с невестой по очереди делают по три глотка. На правую руку невесты батюшка кладёт руку жениха и накрывает своей рукой. Все вместе обходят три раза вокруг аналоя, что является символом совместного жизненного пути. Обряд заканчивается, венцы убирают, и священник поздравляет жениха с невестой.
Есть некоторые правила, касающиеся нарядов жениха и невесты во время обряда венчания. Жених должен быть в костюме тёмного цвета, голову держит непокрытой. Невеста облачается в платье светлого оттенка или просто белое платье. Оголённые руки и плечи прикрывают длинными перчатками и шалью, голову невесты покрывают фатой, шалью или шляпкой.
После обручения следует обряд венчания, по окончании которого молодых объявляют мужем и женой.