Живший в I веке н. э. греческий философ Плутарх пишет об обычае обмениваться обручальными кольцами, как об очень древнем. Он говорит также о том, что такие кольца принято было носить на безымянном пальце левой руки, потому что якобы через него проходит тончайший нерв, тянущийся прямо к сердцу. Такое кольцо было символом любви и верности. Однако в Древнем Риме его было принято дарить не невесте, а ее родителям. Это подтверждало серьезность намерений жениха.Христиане всегда обменивались обручальными кольцами. Однако официальное одобрение этой традиции церковь дала только в 9-м веке. С тех пор обмен кольцами стал неотъемлемой частью обряда помолвки, которой в те времена придавали не меньше значения, чем венчанию.

Шли годы, и об обычае носить кольцо именно на безымянном пальце, немного забыли. Например, в Средние века любой правитель, будь то король или герцог, мог своим указом регламентировать, на каком пальце можно носить кольцо. Например, еще в 17 веке в Англии обручальные кольца носили на указательном пальце. А в германских землях их принято было носить на мизинце.

Менялся и материал, из которого были сделаны обручальные кольца. В древние времена они и вовсе могли быть сплетены из тростника. В 16–17 веках в Англии и Франции были в моде серебряные обручальные кольца. Иногда историки называют их «поэтическими». Дело в том, что в таких кольцах на внутренней стороне обычно была гравировка с кратким стихотворным произведением о любви. В те времена такие кольца дарили именно на обручение (помолвку). Считалось, что они станут талисманами для любящих сердец. Позже, на церемонии венчания, пара обменивалась золотыми кольцами. Причем такие стихи или краткие изречения далеко не всегда были литературными шедеврами, их достоинством была искренность. И сегодня пары могли бы брать такие цитаты в качестве своего девиза (или идеи для гравировки). Например: «Одной любви достаточно», или «Нет звезды ярче, чем ты».

Сегодня обручальное кольцо может быть сделано из любого металла: серебра, золота, платины. Это зависит исключительно от финансовых возможностей пары. Но, как и тысячи лет назад, оно считается символом бесконечной и нежной любви.